Apa sebetulnya penyebab larutan dapat menghantarkan listrik?
Jawab
Larutan dapat
menghantarkan listrik karena adanya ion atau partikel bermuatan yang bergerak
di dalam larutan tersebut. Ketika larutan diberi potensial listrik, ion-ion
tersebut akan bergerak menuju elektrode yang berlawanan muatan dengan ion itu
sendiri. Gerakan ion-ion ini menghasilkan aliran listrik melalui larutan.
Konsentrasi ion dalam
larutan berhubungan langsung dengan kemampuan larutan untuk menghantarkan
listrik. Semakin banyak ion yang terlarut dalam larutan, semakin baik larutan
tersebut menghantarkan listrik. Oleh karena itu, larutan elektrolit yang
terdiri dari ion-ion yang banyak, seperti larutan garam atau asam, lebih baik
dalam menghantarkan listrik dibandingkan dengan larutan non-elektrolit yang
hanya terdiri dari molekul-molekul netral.
Selain itu, suhu juga
dapat mempengaruhi kemampuan larutan untuk menghantarkan listrik. Semakin
tinggi suhu larutan, semakin besar kecepatan ion-ion dalam bergerak, sehingga
kemampuan larutan untuk menghantarkan listrik akan meningkat.
Namun, larutan yang murni
(tidak mengandung ion) atau larutan yang sangat encer mungkin tidak dapat
menghantarkan listrik dengan baik karena kurangnya ion yang bergerak di
dalamnya.
Contoh sederhana dari
proses ini adalah ketika kita mencampurkan garam dapur (NaCl) ke dalam air.
Garam dapur akan terdisosiasi menjadi ion-ion Na+ dan Cl-. Ion-ion ini dapat
bergerak secara bebas dalam larutan dan ketika kita menghubungkan dua elektroda
ke dalam larutan tersebut, ion-ion akan bergerak menuju elektroda yang memiliki
muatan yang berlawanan. Inilah yang menyebabkan larutan tersebut dapat
menghantarkan listrik.
Beberapa faktor yang
dapat mempengaruhi kemampuan larutan untuk menghantarkan listrik adalah:
- Konsentrasi ion: Semakin banyak ion yang
terlarut dalam larutan, semakin baik kemampuan konduktivitas listriknya.
- Ukuran ion: Ion-ion yang lebih besar
cenderung bergerak lebih lambat dalam larutan dan dapat mengurangi
kemampuan konduktivitas listrik.
- Suhu: Suhu yang lebih tinggi dapat
meningkatkan gerakan ion-ion dalam larutan dan meningkatkan kemampuan
konduktivitas listrik.